我が家の小さな海

　秩父宮に行ってきた...２節連続で雨の観戦...。

　現在リーグ３位のサンゴリアスと、今季いつもの元気が無い9位のスティーラーズの一戦。スティーラーズはSOをはじめバックスの主力選手の不在が響いていまひとつなんですよね...試合前の順位で6位から9位までの4チームで勝ち点は1点差なんですけどね。4チームの中では得点394点とリードしてるんだけど、失点が458点とリーグワースト4位で、得失点差－64点とこれが不調の原因ですね。一方、サンゴリアスも堅調ではあるものの爆発的な強さが見られないって感じかなぁ。

　ということで、李選手が久しぶりのスタメンで帰ってきたスティーラーズのがんばりに期待して秩父宮へ。

　この日のスティーラーズのバックスは、中嶋選手、李選手、ラファエレ選手、バックマン選手、山下選手、モエアキオラ選手、山中選手とベストメンバー。タレント揃いのバックス陣だけあって、やっぱり接戦になりました。モエアキオラ選手の強いランに、山下選手のスピードのあるラン、山中選手と李選手のキックと何度もチャンスを作ってましたし、ラファエレ選手とバックマン選手はディフェンスで魅せてました。まぁ、難をいえば、ラファエレ選手とバックマン選手が攻撃でもう少しゲイン出来ていたらなと、二人ともピーク時の勢いがなかったですね。とはいえ、先制したのはスティーラーズ、サンゴリアスゴール前でフォワードを縦に走らせてディフェンスを集めて、フィニッシュは、李選手のキックパスを大外で待っていたNo8のサウマキ選手が取ってそのまま走りぬいて５ポインターに。右隅のトライだったけど難しい位置のゴールを李選手が決めて0対7とリード、雨が降って、足元もボールも滑りやすい状態で、しかも春一番のような強い風が吹いていて、勢いもある風上のスティーラーズが有利にゲームを進めてました。

　この後も一進一退の攻防が続き、29分にスティーラーズのモエアキオラ選手が縦に走りぬいてゴールポスト真下にトライ、一方、サンゴリアスは、中野選手が技ありのランでスティーラーズのディフェンスの穴を突いてトライを返し、前半はトライ2本ずつ、クルーデン選手が1本コンバージョンをはずした分、2点差で折り返しました。

　後半、風上に立つサンゴリアスとしては、この点差であれば、なんとかなるっていうことなんでしょうね。

　スティーラーズは、スクラムが良くなかったですね。きちんとボールを取れたスクラムは1本もなかったんじゃないかなぁ...。ラインアウトは、風が強かった分、両チームとも安定していなかったんだけど、スクラムがね...圧倒的にサンゴリアスが有利にゲームを進めてました。モールもね、圧倒的にサンゴリアスでしたね。スティーラーズはフォワードもよかったと思うんだけどなぁ...ここまで、差があると厳しいですよね、何度もモールを押し込まれていた場面がありましたからね。

　そうそう、サンゴリアスといえば、クルーデン選手が戻ってきたのは大きかったですね。後半、最初の得点もクルーデン選手のペナルティゴールでしたからね。ここで、1点でもリードできたのは、この試合の肝になったと思います。

　で、キックだけでなく、ランでも何度もラインブレイクしていたのは、さすがって感じでした。えっ、そんなとこ突っ込んで入っちゃうの？って思ってみてたら、スルスルっと抜け出してゲインする、そんな場面がこの日は何度もありました。

　スティーラーズもこれまで観てきた試合（ブラックラムズ戦、ブレイブルーパス戦）に比べると良かったと思うんですけどね、フォワードのセットプレー、フォワードとバックスの連携、バックスの決定力があと少し足りないって感じでした。上にも書いたけど、攻撃時の両センターの働き、ここで、ゲインを切れない分、強いウイングと速いウイングを生かせない理由になってるように思うなぁ...。二人ともディフェンスはいいんだけどね。

　サンゴリアスもいつものいやらしい強さはまだ出てないんじゃないかなぁ。いや、強いんですよ、速いんですよ、でも、2017年から2018年の頃の強かったときのような勢いはまだ出てないような気がします。

　とはいえ、後半は、サンゴリアスがリー選手のディフェンスの穴を突いた縦へのランでトライを決めて8点差で逃げ切りました。1トライ1ゴールで逆転できるところまでスティーラーズも追い上げたんですけどね...結局、ペナルティゴールで突き放されてしまいました。

　スティーラーズ、もう一歩だと思うのでがんばってもらいたいなぁ。次節、スティーラーズは今季調子の上がらないライナーズなので、がんばってもらいたいですね。サンゴリアスは、イーグルスと今季のプレイオフの前哨戦になる試合となります。意地のぶつかり合いで白熱した試合が見られんじゃないかなぁ。

　ちなみに、この日、大雨を覚悟していたんだけど、後半ラスト15分までは、ほとんど濡れませんでした。しかも、少し暖かかったこともあって、昨季の滝行のようなことにはならなくて良かったwww。