我が家の小さな海

　秩父宮に行ってきた。

　今季は通常のリーグ戦とカップ戦の2つのリーグ戦があり、昨日はそのカップ戦の総合順位トーナメントの決勝戦がありました。

　リーグ戦は昨年末に終わって優勝は神戸製鋼コベルコスティーラーズだったのですが、カップ戦はサントリーサンゴリアスとトヨタ自動車ヴェルブリッツの対戦。

　その決勝戦の前に、3位決定戦のパナソニックワイルドナイツとクボタスピアーズの試合がありました。ちなみにこのカップ戦、日本代表スコッドはプロテクトされ出場できず、またSUNWOLVESもすでに始動しているのでスコッドの選手は出場していません。一方で外国人選手は人数制限無しと、レギュラーシーズンのリーグ戦とは違うレギュレーションで行われました。

　パナソニックはリーグ戦では6位と振るわなかったのですが、この試合も立ち上がりから、今一つピッとしない内容でした。先制点こそインターセプトからトライをあげましたが、その後、自陣から抜け出すことができない時間が長く続いてました。

　そういう意味で、クボタは攻撃もディフェンスもよかったんですけどね...最後の詰が甘くてミスで終るというシーンが何度もありました。こもあたりが常に上位にいるチームとの差なのかな...それにしても、今季、クボタは強くなったと思います。

　パナソニックはフォワードに強さを感じませんでしたね、クボタの方が押してました。リーグ戦でもそうでしたが、クボタのモールが良かったですね。バックスはパナソニックの方が若干勝ってたかな。2人の外国人センターとスコッドには選ばれてませんが、野口選手、藤田選手の2人の日本代表選手が活躍してました。

　それにしても、強かった頃の凄みみたいなものがなかったですね...反則もクボタの5に対し13と多かったもんね。しかもオフサイドが多かったんだけど、かつてのパナソニックではそんなこと考えられなかったもんなぁ。ラインの戻りが遅い、タックル後のリロードも遅いと、かつての凄みがなかったですね。

　クボタはもう少しですね。ミスをもっと減らせればもっと強くなれると思います。ポゼッションのデータが公開されてないけど、圧倒的にクボタが押してたんじゃないかなぁ。

　24対21

　点差はペナルティーゴール1本だけ。勝ったとはいえ、あの強かったパナソニックではないですねぇ...来季はあの強かったパナソニックに戻ってきて欲しいです。

　2戦目の決勝は日本人のみのラインアップのサントリーと先発に6人、リザーブに2人の外国人選手をラインアップしたトヨタ自動車の試合。

　やっぱり、外国人パワー厳しかったですね。特にフルバックのジオ・アプロン選手にやられたって感じですね。キックの処理は抜群、ボールを持ったらキレキレで、スピードのあるラン。トライは1本だけでしたが、確実にサントリーを翻弄してました。サントリーは彼を意識するあまり、ディフェンスに穴ができた場面が何度もありました。

　あと、両ロックのカール・ウェグナー選手とジェイソン・ジェンキンス選手もいい動きしてました。強かったときのパナソニックのヒーナン選手とアイブス選手みたいな感じでしたね。

　前半立ち上がり、サントリーの体が温まる前に、トヨタ自動車が2本トライを獲ったのが後々まで響きました。たらればですが、この2本がなければ、サントリーが勝っていたかもしれません。

　この後、サントリーの長友選手がキックのチェイスで、アプロン選手に強烈なタックルを浴びせて流れがサントリーに傾きました。一つのプレーで流れが変わるのもラグビーのおもしろいところですね。

　サントリーも頑張ってたんですけどね。特に梶村選手はいい反応してましたし、前半も、相手のディフェンスラインの穴を見つけて大きくゲインしてました。ちなみに、その穴、自分が見ている場所からも良く見えて、そこに走りこめばって思ったら、ドンピシャで走りこんでましたからね、ちょっと、うれしかったですね。

　あと、尾崎選手もよかったです。狭いスペースでも走りぬける技術があって、この試合の中でも何度もそんな場面がみられました。サイドがバックスタンド側だったので、彼の走りもよく見ることができました。

　でも、やっぱり外国人のパワーには敵わなかったってことなんですかね。トヨタ自動車は反則も多かったしなぁ...そもそも、サントリーのことあまり好きじゃないけど、この試合だけで言うと自分はサントリーの方がよかったかな。サントリーの1本目の成田選手のトライまでの一連の流れよかったもんなぁ。

　43対34、9点差まで追い上げたサントリーホント凄かったと思う。

　ということで、このカップトーナメント優勝はトヨタ自動車、サントリーは準優勝という結果でした。

　来季は2020年なんですね。ワールドカップがあるのでしょうがないけど、ちょっと、間が空き過ぎかも...。

　＜おまけ＞　このこ、誰だか知ってますか...

　ナショナル坊やだよ～。昔はパナソニック（かつてはナショナル＝松下電器）のマスコットで、コマーシャルにも出てたんだよ。若い人、知らないだろうなぁ。