我が家の小さな海

　先週末の土曜日、秩父宮に行ってきた。

　昨年もちょうどこの頃でしたね...MĀORI ALL BLACKSとの試合。1戦目は10対36、2戦目は26対14と1勝1敗の五分。今回は、一発勝負なので、初っ端からガンガン行ってもらいたいですな。

　ということで、JAPAN XVは以下のメンバー

　JAPAN XVは、大学のスター選手（江良選手/帝京大キャプテン、青木選手/帝京大キャプテン、佐藤選手/早稲田大キャプテン、福田選手/明大キャプテン、木戸選手/明大キャプテン、木原選手/専大キャプテン...そういえば、竹内選手も九州共立大学のキャプテンでした）と、昨季のLeague Oneで活躍した若手選手（GREEN選手、メイン選手、木村選手、北村選手、中楠選手、VAILEA選手）の混合チームって感じですな。自分としては、GREEN選手が先発で10番ってのが嬉しいですね。9年前、シャトルズでのプレーを見て、絶対JAPANに招集して欲しいって思った選手だからね。サイズはそんなに大きくないけど、スピードとキレのあるプレーが魅力的でしたからね。結構、時間かかっちゃったけど、うれしい限り。あと、応援しているブラックラムズの三人がメンバーに入っているのが嬉しいよね。

　MĀORI ALL BLACKSは以下のメンバー

　◎： ゲームキャプテン　☆：昨年の試合に出場

　MĀORI ALL BLACKSは良く知らないんだけど、昨年も出場していた選手が11人いるので、コンビネーションもいいだろうし、スーパーラグビーでバリバリ現役の選手ばかりで、かつ、ついこの間までシーズンでバチバチ試合してましたからね。なので、若いJAPAN XVの選手たちには、厳しい相手であることは間違いないよね。

　ということで、キックオフ。

　前半のJAPAN XVの動き良かったですねぇ。バックスの仕掛けも早くて、MĀORI ALL BLACKS陣でのプレー時間が長かったですもんね。とにかく、バックスリーの動きが良かったと思います。メイン選手のキック、セブンズ仕込みの植田選手のスピードのあるラン、大学生と一番若いのに落ち着いたプレーの竹之下選手とそのタレント性を十分に魅せてくれてました。

　JAPAN XVのトライはすべて植田選手のトライでしたからね。

　フォワードのセットプレーもゲームを通して安定していたと思います。スクラムで反則を奪ったり、何度も押し込んでいましたし、アインアウトも安定してましたもんね。スタッツをみたら、スクラムはJAPAN XVが100%に対し、MĀORI ALL BLACKSが80%、ラインアウトもJAPAN XVが88%に対し、MĀORI ALL BLACKSは73%でしたからね。まぁ、強いてあげれば、ラインアウトモールで押し込まれるシーンが何度か見られたことくらいかな...。

　前半はJAPAN XVイケイケで、MĀORI ALL BLACKSが受けている感じでした。とはいえ、取ってくるところは必ず取って帰るってことで、JAPAN XVが2トライ、2コンバージョン、1ペナルティゴールの17点、一方、MĀORI ALL BLACKSは3トライの15点とJAPAN XVがリードで折り返し。

　スーパーラグビー決勝でMOMを獲ったReihana選手のゴールキックが不調だったのにも助けられたって感じかな...目の前のコンバージョン、タイムアウトで無効になるっての初めて見たかも...。

　で、ホント、前半は良かったんだけどなぁ...後半、MĀORI ALL BLACKSがギアを上げてきました。フォワードのセットプレーでは負けてなかったんだけど、フィールドのフィジカルで、1枚も2枚もMĀORI ALL BLACKSの方が上手でした。JAPAN XVの大型アイランダーのULUIVITI選手、RARATUBUA選手、TUPOU選手のアタックもラインブレイクすることなく止められちゃってましたし、GREEN選手のスピードのあるランも接点では確実に仕留められちゃってましたからね。

　あと、ディフェンスの出足も早い、JAPAN XVがピンチでバックスがキックで逃れようとしているときに、MĀORI ALL BLACKSの詰めが厳しくて、キックできない場面が何度もありましたからねぇ...。

　あと、MĀORI ALL BLACKSの選手は、ディフェンスからアタックに切り替わった時の最初の走り出しのスピードが、バックスだけじゃなくてフォワードの選手も速い。フィジカルで負けてしまっているのか、後半、足の止まったきたJAPAN XVに対し、この切り替えしのスピードに何度もついていけない時があって、最初のタックルが外されてトライまで持っていかれる場面が何度もありました。JAPAN XVも前半の動きであれば、止められたであろうアタックも、簡単に抜かれちゃってました...。というか、JAPAN XV、明らかに足止まってたもんなぁ...エディさんに「前見ろ！前！」って何度も言われてたもんな。

　ということで、後半、JAPAN XVはペナルティゴール1に対し、MĀORI ALL BLACKSは、6トライ、4コンバージョンということで、結果、20対53と完敗という結果になりました。

　厳しい、結果になっちゃいました。世界のスピード、フィジカルを身をもって知った若いJAPAN XVの面々（23人中、キャップ保持者は6人、うち2人は1だからね）は、一段階経験値が上がったと思いたいよね。さて、今週末のWALES戦に何人出場できるかなぁ...でも、その前にエディさんにムッチャ怒られるんだろうな～。

　アイランダーの3選手、前からRARATUBUA選手、TUPOU選手、ULUIVITI選手。もっと、ガツガツ行ってもらいたかったなぁ、この3人がラインブレイクできると次の選手が楽になると思うんだよね～これからに期待だな。

　とにかく、NEW ZEALANDの強さを魅せてもらったって感じですねぇ。80分、継続してあのスピードとパワーを維持できるのやっぱ凄いや。JAPANもその強さを身に着けたいよね。

　JAPAN XVの赤と、MĀORI ALL BLACKSの黒のかき氷。これいい企画だな。ちなみに、赤はイチゴ、黒はグレープでした。

　自分の推しのGREEN選手。何度もスピードのあるランを魅せてくれたんですけどね。接点で今一つ、前に出れなかったな。League Oneだったら行けるんだろうけど、世界の壁を感じたあなぁ、それ、乗り越えてファンタジスタぶりを見せつけて欲しいですな。

　いつも思うけど、飄々と強気のプレーを魅せてくれる中楠選手も好きな選手です。この日も、キックにランに大活躍でしたね。とはいえ、タックルを外されてしまう場面が何度もあったので、そこを磨いてほしいですね。

　ところで、チームメイトのメイン選手が怪我しちゃったみたいだけど、大丈夫かなぁ...今期、やっと復帰してきたのに、早く回復して元気な姿を見せて欲しいですね。

　新しい、JAPANのジャージ、やっぱ、なんか変、いや、ちょっと弱そうに見えちゃうんだよな...あと、背中も、背番号のスペースが大きくて、ちょっと間が抜けちゃって見えちゃうんだよね。次のワールドカップの時には、もっとカッコよくて強く見えるジャージ作ってねカンタベリーさん。

　さて、来週と再来週はWALESとのテストマッチ、ここのところ、低迷しているWALESだけど、室温38°c、湿度85%という高温多湿の環境での練習で事前対策しているってことなので、いつものように暑さを味方につけてってのができない可能性大。さらには、今、AUSTRALIA遠征中のBritish & Irish Lions（先日のARGENTINAとの試合は、24対28と惜敗しちゃったけどね）のスコッドに、フランカーのJac Morgan選手と、ハーフのTomos Williams選手の2人しか呼ばれてないので、ほぼベストメンバーで来るんじゃないかな。ということで、J-Sportsでの観戦になるけど、こっちも楽しみですね。